P.1366
Âge du modèle : 40 ans
Huile sur toile
H. 100 ; L. 81.
Kassel, Gemälde galerie alte meister. Inv. AZ 186 (atelier de Rigaud ?).
Historique :
Paiement inscrit aux livres de comptes en 1731 pour 1000 livres (ms. 624, f° 44 : « M[onsieu]r le prince desscasel [rajout :] de Hesse-Cassel »).
Bibliographie :
Roman, 1919, p. 207 [f] ; Perreau, 2013, cat. *P.1366, p. 283-284 [localisation inconnue] ; James-Sarazin, 2016, II, cat. P.1453, p.508 ; Justus Lange, Austausch und Konkurrenz - Die Höfe in Braunschweig und Kassel zur Zeit Landgraf Carls, in: Landgraf Carl (1654-1730). Fürstliches Planen und Handeln zwischen Innovation und Tradition, hrsg. von Holger Th. Gräf u.a., Marburg 2017, p. 215-229. Marburg 2017, p. 223.
Œuvres en rapport :
1. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 98 ; L. 82 cm. Vente Antikauktion Kreffled, 10 septembre 2022; lot 504 (comme portrait d'un maréchal par un anonyme).
Descriptif :
Contrairement à ce qu’affirmait Roman, Karl de Hesse (1654-1730), landgrave de Hessen-Kassel (1670) était déjà décédé à cette époque et ne pouvait être le modèle peint par Rigaud. Il s’était marié en 1673 à Marie-Amélie de Courlande (1653-1711), fille de Jacob, duc de Courlande et avec qui il eut 14 enfants. Parmi ceux-ci, un bien meilleur client pouvait être vu en la personne de Georg Karl von Hessen-Kassel (Kassel, 8 janvier 1691 – Ibid. 5 mai 1755), qui fit un séjour parisien, dans le quartier Saint-Germain dès 1726[1]. Le prince avait ordonné sa carrière militaire principalement sous les ordres de Friedrich Wilhelm I de Prusse (1688-1740), et était devenu lieutenant général dès 1723 puis gouverneur de Minden. En 1730, il avait quitté l’armée prussienne pour se mettre au service de son frère, roi de Suède comme Feldmarschallleutnant, General des trouppes de Hesse et kaiserlicher Generalleutnant entre 1741 et 1744[2]. Il passa beaucoup de temps à Stockholm et mourut sans enfants[3].
Le portrait peint par Rigaud reprend les prototypes récurrents chez l'artiste dès les années 1690. Il réadapte ainsi la posture des « militaires brandissant un bâton de commandement » en posant le casque de l'armure sur un muret de pierre. Le style de la perruque courte, concorde bien avec la période de confection mais, la facture un peu sèche de l'ensemble pourrait faire penser à une intervention de l'atelier de l'artiste sur certaines parties. Un autre artiste, plus tardivement, copiera l'attitude créée par Rigaud pour un portrait d'homme non identifié et proposé à la vente par la maison Goldfield au Luxembourg le 25 juin 2022 (lot. 436).
École allemande du XVIIIe siècle, portrait d'un homme, v. 1760. collection particulière © Goldfield svv
On connaît l'illustration d'un autre portrait du prince, s'inspirant grandement des prototypes de Rigaud et où l'on voit nettement la croix pectorale de l'aigle noir que le modèle portait ordinairement.
[1]« S.A.S le Prince Georges [sic] Landgrave de Hesse, frère du roi de Suède » dans Germain Brice, Description de Paris et de tout ce qu’elle contient de plus remarquable […], Nouvelle edition, enrichie d'un nouveau plan & de nouvelles figures dessinées & gravées correctement, Paris, 1752, p. 279. Pour le portrait de son frère, futur roi de Suède, voir la gravure de John Simon à une date inconnue, d’après une toile qui se voyait chez le comte d’Euston et à qui il dédia sa planche. Sous le trait carré, on peut lire : « L. Risca Eques Pinx.t. »
[2] Hans Philippi, Die Landgrafschaft Hessen-Kassel 1648 – 1806, Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen 46, Kleine Schriften 8, Marburg 2007.
[3] Voir l’Oraison funèbre de....George, Landgrave de Hesse & c. ci-devant Comandant en chef les Troupes Hessoises, Maréchal-Gènèral des.... Armèes du Roi de Suède, Chevalier de l’Aigle-Noir de Prusse, &c, par Thèophile Louis Barbauld…, Göttingue, 1755.
mise à jour 15 juin 2020
